Une descente, une chute, et un Tour qui change de visage. Dimanche, sur la route du plateau de Solaison, Jonas Vingegaard a été contraint à l'abandon après une lourde chute. Le diagnostic est tombé dans la soirée : fracture de la clavicule, multiples abrasions, opération programmée dans les prochains jours. Le Danois, l'un des rares coureurs capables d'inquiéter Tadej Pogacar sur trois semaines, ne verra pas Paris.
Evenepoel gagne, et gagne deux fois
Le vainqueur du jour s'appelle Remco Evenepoel. Le Belge s'est imposé au sommet du plateau de Solaison devant Pogacar, sa première victoire d'étape de montagne sur le Tour, confirmée par le classement de l'étape. Un succès qui pèse double : il lui offre le prestige d'avoir battu le maillot jaune sur son terrain, et il le propulse à la deuxième place du général.
Cyclingnews décrit une étape où Evenepoel a devancé Pogacar à la course, ce qui n'était plus arrivé depuis longtemps en haute montagne. Cela ne remet pas en cause la domination du Slovène, mais cela lui donne un adversaire identifié pour la dernière semaine.
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Le classement après la 15e étape
Au soir de l'étape, la hiérarchie est la suivante : Tadej Pogacar conserve le maillot jaune, Remco Evenepoel est deuxième à 5 minutes, Isaac del Toro troisième à 5 minutes 58, et Paul Seixas quatrième à 6 minutes 23. Suivent Florian Lipowitz à 6 minutes 48 et Mattias Skjelmose à 7 minutes 28.
L'écart entre la troisième et la quatrième place tient donc en vingt-cinq secondes. Autant dire que rien n'est joué.
Seixas, troisième de l'étape et à portée du podium
C'est la bonne nouvelle française du week-end. À 19 ans, Paul Seixas a terminé troisième au plateau de Solaison, dans le sillage des deux meilleurs coureurs du moment. Le coureur de Decathlon CMA CGM confirme étape après étape qu'il n'est pas seulement un espoir en apprentissage : il tient le rythme des cadors dans les cols les plus durs du parcours.
Le maillot blanc du meilleur jeune, lui, reste sur les épaules d'Isaac del Toro, précisément celui que Seixas doit déloger pour monter sur le podium final. Les deux hommes vont donc se disputer la même chose sur deux tableaux à la fois.
Une dernière semaine ouverte
L'abandon de Vingegaard a mécaniquement libéré une place. Reste à savoir qui s'en saisira. Pogacar aborde la dernière semaine avec un matelas confortable et sans rival immédiat au général, mais Evenepoel a démontré dimanche qu'il pouvait lui prendre du temps en montagne. Derrière, del Toro, Seixas et Lipowitz sont enfermés dans un mouchoir de poche.
Pour le cyclisme français, l'enjeu est simple : un podium sur le Tour à 19 ans serait un fait d'armes que peu de coureurs peuvent revendiquer dans l'histoire de l'épreuve.
