Le bout du monde sans correspondance
Depuis des décennies, relier Sydney à Londres impose une escale à Dubaï, Singapour ou Bangkok. Qantas veut effacer cet arrêt. La compagnie australienne a confirmé le lancement, prévu pour octobre 2027, de son Projet Sunrise : des vols Sydney-Londres sans escale, soit environ 17 000 kilomètres parcourus en une vingtaine d'heures selon les vents. Une deuxième liaison, Sydney-New York, doit suivre.
Un Airbus conçu pour l'extrême
L'appareil retenu est un Airbus A350-1000 en version à très longue distance (ULR), commandé sur mesure. La modification la plus spectaculaire : un réservoir arrière supplémentaire d'environ 20 000 litres, qui allonge nettement l'autonomie. Pour compenser ce poids, Airbus a allégé d'autres éléments de l'appareil. Les premiers exemplaires doivent être livrés en 2027.
La cabine pensée comme un espace de soin
Avec un nombre de sièges volontairement réduit, Qantas mise sur l'espace et le confort. L'innovation phare est une « zone de bien-être » dédiée aux étirements et à la mobilité — une première en aviation commerciale —, complétée par un éclairage à plusieurs ambiances calibrées sur les rythmes circadiens pour limiter le décalage horaire.
Le corps à l'épreuve de vingt heures de vol
Voler près d'une journée sans escale n'est pas anodin : fatigue, déshydratation, troubles du sommeil. Qantas s'appuie depuis dix ans sur le Charles Perkins Centre de l'Université de Sydney, spécialisé en médecine du sommeil et nutrition, pour ajuster repas, lumière et activité afin de réduire le jetlag à l'arrivée.
Un record arraché à Singapore Airlines
Aujourd'hui, le vol non-stop le plus long est celui de Singapore Airlines entre Singapour et New York (environ 18h30). Qantas le dépasserait nettement avec Sydney-Londres, en visant un ultra long-courrier ouvert à toutes les classes, économique comprise — toute la singularité, et l'ambition commerciale, du pari australien.
