Une BD née d'une enfance dans les tours

Nanterre avant l'orage, paru le 28 mai 2026 aux éditions Steinkis, est une bande dessinée de 128 pages signée par le journaliste Feurat Alani au scénario et Ulysse Gry au dessin. Le premier n'est pas un observateur extérieur : lauréat du prix Albert-Londres 2019 pour Le Parfum d'Irak, il a grandi dans l'une des tours de la cité Pablo-Picasso. L'ouvrage se présente comme une chronique sociale, dont le titre dit déjà le programme : raconter ce qui existait avant.

Le 27 juin 2023, en arrière-plan

Le 27 juin 2023, Nahel Merzouk, 17 ans, était tué par un tir de policier lors d'un contrôle routier à Nanterre. La vidéo de sa mort, diffusée sur les réseaux, déclenchait dans les nuits suivantes des émeutes dans des dizaines de villes — parmi les plus intenses depuis 2005. La cité Pablo-Picasso s'est alors retrouvée au centre d'une attention médiatique massive, souvent réduite aux images d'affrontements. C'est contre ce rétrécissement que la BD s'inscrit.

Ce que le livre raconte

Plutôt que de revenir sur la nuit du drame, les auteurs reconstituent la vie ordinaire de la cité — habitants, familles, figures du quartier — et remontent jusqu'aux origines du site dans les années 1960, lorsque Nanterre abritait de vastes bidonvilles. Ils donnent voix à des résidents et des associatifs, documentent des initiatives locales, et montrent comment s'est construite, décennie après décennie, une géographie de la relégation. « C'est pour ça que la BD s'appelle Avant l'orage, pour qu'on puisse comprendre pourquoi et comment on en est arrivé là », explique Feurat Alani.

Ce que la BD apporte

Là où le traitement médiatique de l'été 2023 a souvent privilégié le spectacle de la violence, Nanterre avant l'orage choisit la durée et la nuance. Le trait d'Ulysse Gry ancre le lecteur dans la matérialité des lieux, sans dramatisation. L'ouvrage s'inscrit dans une tradition de bande dessinée de reportage social — de Joe Sacco à d'autres — qui privilégie la profondeur sur l'immédiateté. En paraissant trois ans après les faits, il offre le recul que l'urgence du moment rendait impossible.