Deux jours après la reprise qui avait obligé à évacuer 2 500 personnes, le feu du Gros Bessillon n'avance plus. Il n'est pas éteint pour autant, et l'écart entre les deux situations résume tout le travail qui reste à faire.

Ce que dit le dernier point de situation

Selon le point de situation n° 43 publié par la préfecture du Var le 2 août à 8 h 30, le périmètre du feu est resté stable pendant la nuit, sans extension.

Les moyens engagés restent considérables : 1 500 sapeurs-pompiers et 310 véhicules, dont quinze colonnes de renfort venues d'autres départements, auxquelles s'ajoutait une équipe d'Île-de-France attendue dans la matinée. Les opérations aériennes devaient reprendre en cours de matinée pour appuyer les équipes au sol.

Le travail de la nuit a consisté à traiter de nombreux points chauds, afin d'éviter les reprises et de consolider les secteurs déjà travaillés.

Pourquoi les points chauds décident de la suite

C'est le cœur du dossier, et c'est précisément ce qui a fait défaut la semaine dernière.

Un feu dont le périmètre ne progresse plus n'est pas un feu terminé. Sous la surface, dans les souches, les racines et les sols riches en matière organique, des foyers résiduels continuent de couver, parfois plusieurs jours, sans flamme visible. Il suffit d'une reprise de vent pour qu'ils réenflamment la végétation en surface.

Le Gros Bessillon en a fourni la démonstration : déclaré fixé après huit jours de lutte, il est reparti le 31 juillet, poussé par un mistral violent, et a parcouru un millier d'hectares supplémentaires en quelques heures. Les 1 500 pompiers présents ce dimanche ne combattent donc pas un front de flammes : ils font la chasse à ce qui pourrait en recréer un.

Ce qui change pour les habitants

Les mesures évoluent secteur par secteur, et la préfecture insiste sur ce point.

L'ordre d'évacuation est levé pour les quartiers nord du Val. Le confinement est levé pour les habitants du centre du village de Correns. En revanche, l'évacuation préventive reste en vigueur pour d'autres secteurs de Correns.

Côté circulation, la RD 45 a été rouverte entre Montfort-sur-Argens et Correns jusqu'à 13 heures, afin de permettre les approvisionnements essentiels et les courses des habitants.

La préfecture rappelle que l'ensemble de ces mesures peut évoluer à tout moment selon la situation opérationnelle. Si vous êtes concerné, c'est bien aux communiqués préfectoraux et aux messages FR-Alert qu'il faut se fier, et non aux informations qui circulent entre voisins.

Le contexte, une semaine après

Ce feu s'inscrit dans un été exceptionnel pour la sécurité civile française, marqué par le mégafeu de Gironde et par les destructions du Porge, où près de deux cents maisons ont brûlé.

Le chiffre de 1 500 pompiers pour un seul foyer varois, à ce stade d'une opération, dit assez la difficulté de l'exercice. Il rappelle aussi que la fin d'un incendie ne se joue pas dans les images spectaculaires de largages, mais dans les jours de travail au sol qui suivent, quand les caméras sont reparties.