Il y a des préparations qui, à elles seules, disent tout un territoire. Le romesco, sauce emblématique de la Catalogne, en fait partie. La cheffe catalane Maria Nicolau en livrait récemment sa version froide dans les colonnes de Libération, l'occasion de (re)découvrir un classique de la cuisine méditerranéenne.
Qu'est-ce que le romesco ?
Née dans la région de Tarragone, cette sauce épaisse et d'un beau rouge brique marie des ingrédients simples et gorgés de soleil : des tomates et des poivrons rôtis, des fruits secs (amandes, parfois noisettes), de l'ail, un peu de pain pour la texture, le tout lié à l'huile d'olive et relevé d'une pointe de vinaigre. Certaines recettes traditionnelles y ajoutent la ñora, un petit piment doux séché typique de la région, qui lui donne sa profondeur.
Le résultat : une sauce à la fois douce, légèrement acidulée et subtilement torréfiée, qui se prépare sans cuisson compliquée, souvent au mixeur.
Avec quoi la déguster ?
Le romesco est le compagnon incontournable des calçots, ces jeunes oignons grillés que les Catalans dégustent au printemps. Mais son usage va bien au-delà. Il sublime les légumes grillés, les poissons et fruits de mer, la volaille, ou tout simplement une tranche de pain grillé. Servi frais, il devient l'allié parfait des repas d'été, à préparer à l'avance et à sortir du réfrigérateur au moment de passer à table.
Un esprit de partage
Au-delà de la recette, le romesco porte une certaine idée de la table méditerranéenne : des produits de saison, peu d'artifices, et le plaisir de partager. À l'image des grandes tablées catalanes autour des calçotades, il invite à la convivialité.
De quoi apporter, le temps d'un repas, un petit air de Costa Brava dans les cuisines françaises, sans avoir à traverser la frontière.
