C'est un caillou inattendu dans la chaussure de l'un des cinéastes les plus attendus de l'été. Le festival international du film du Sahara (FiSahara) appelle le public à boycotter « L'Odyssée », la prochaine superproduction de Christopher Nolan, en partie tournée au Sahara occidental.
Un tournage à Dakhla qui ne passe pas
En cause : le choix de la ville de Dakhla, sur la côte atlantique du Sahara occidental, comme l'un des décors du film. Pour les organisateurs du festival, tourner sur ce territoire sans le consentement du peuple sahraoui revient à cautionner la présence marocaine dans une région dont le statut n'est toujours pas réglé au regard du droit international. Selon France 24, FiSahara avait déjà tenté, l'an dernier, de convaincre le réalisateur de renoncer aux images tournées à Dakhla.
Le festival n'est pas un événement comme les autres : il se tient chaque année dans les camps de réfugiés sahraouis installés en Algérie, et se consacre aux droits humains, avec projections et ateliers destinés à faire connaître un conflit largement oublié des écrans occidentaux.
Le soutien de Javier Bardem
L'appel a reçu le renfort d'une voix de poids. L'acteur espagnol Javier Bardem, qui avait produit en 2012 un documentaire consacré au Sahara occidental, a invité Christopher Nolan à s'informer sur l'histoire de la répression exercée, selon lui, par le régime marocain contre le peuple sahraoui, rapporte La Presse.
Un territoire disputé depuis un demi-siècle
Pour comprendre la controverse, il faut revenir au statut singulier du Sahara occidental. Ancienne colonie espagnole jusqu'en 1975, ce vaste territoire désertique est inscrit par les Nations unies sur la liste des territoires non autonomes. Depuis près de cinquante ans, il fait l'objet d'un conflit entre le Maroc, qui en contrôle l'essentiel et le considère comme partie intégrante de son royaume, et le Front Polisario, mouvement indépendantiste soutenu par l'Algérie. Un cessez-le-feu, longtemps supervisé par une mission de l'ONU, encadre une situation qui n'a jamais débouché sur le référendum d'autodétermination promis aux Sahraouis.
Adaptation ambitieuse de l'épopée d'Homère, portée par une distribution étoilée, « L'Odyssée » doit sortir sur les écrans dans le courant du mois de juillet. Ni Christopher Nolan ni le studio n'avaient réagi publiquement à cet appel au boycott au moment de sa diffusion.
