Mauvaise surprise pour les automobilistes en cette mi-juillet : les prix des carburants repartent nettement à la hausse, rapporte Le Progrès. Le litre de SP98 a repassé la barre symbolique des 2 euros, le gazole s'en approche, au pire moment : celui des grands départs en vacances.

Des prix qui franchissent un seuil symbolique

Selon les relevés officiels, le SP98 s'affiche autour de 2,02 euros le litre, le gazole tout près des 2 euros, et le SP95-E10 à un niveau à peine inférieur. Après un léger reflux en juin et début juillet, la tendance s'est donc inversée en quelques jours, ramenant le plein d'essence à un niveau qui pèse lourd sur le budget des ménages.

Ce seuil des 2 euros n'a rien d'anecdotique. Il agit comme un repère psychologique pour les automobilistes, et sa franchise, en pleine période estivale, ne passe pas inaperçue alors que des millions de Français s'apprêtent à prendre la route.

L'onde de choc venue du Moyen-Orient

L'explication de cette hausse est à chercher loin des stations-service françaises. Après une brève accalmie, les tensions se sont ravivées au Moyen-Orient, avec la reprise des hostilités impliquant l'Iran. Résultat : le cours du pétrole brut est reparti à la hausse, le baril de Brent repassant au-dessus des 85 dollars, comme nous l'avons déjà relaté.

Or ce qui se joue sur les marchés du brut se répercute, à quelques jours d'écart, sur les prix à la pompe. Le détroit d'Ormuz, par lequel transite une part majeure du pétrole mondial, cristallise les inquiétudes : la moindre menace sur ce passage stratégique suffit à faire grimper les cours, et donc les tarifs des carburants.

Que faire pour limiter la facture

Pour les vacanciers, la note s'annonce salée. Quelques réflexes permettent toutefois d'atténuer le coup. Les opérations de carburant à prix coûtant, menées par la grande distribution pendant l'été, offrent des économies ponctuelles. Comparer les prix, nombreux à être consultables en ligne, permet aussi d'éviter les stations les plus chères, notamment sur autoroute où les tarifs sont traditionnellement plus élevés.

Reste que ces astuces ne changent pas le fond du problème : tant que la tension géopolitique persiste, les prix pourraient se maintenir autour de ce niveau élevé. Pour beaucoup de foyers, le budget carburant de cet été s'annonce plus lourd que prévu, une variable de plus à intégrer dans la préparation des vacances.