C'est une question que se posent beaucoup de Français quand le thermomètre s'affole : l'eau qui sort tiède du robinet est-elle encore bonne à boire ? La réponse, rassurante, est oui dans la très grande majorité des cas, explique Le Progrès. Encore faut-il connaître quelques règles simples.
Pourquoi l'eau devient tiède
Le phénomène n'a rien de mystérieux. Lors des fortes chaleurs, les canalisations, surtout celles proches de la surface ou exposées au soleil, se réchauffent. L'eau qui y circule ou qui y stagne quelques heures en fait autant. Résultat : elle sort tiède du robinet, ce qui est désagréable, mais ne la rend pas dangereuse en soi.
L'eau distribuée en France reste, en sortie de réseau, une eau contrôlée et potable. C'est surtout le trajet final, dans vos propres tuyaux, qui explique cette tiédeur ponctuelle.
La vraie question : la température
Là où il faut être attentif, c'est que la chaleur peut, à la marge, dégrader la qualité de l'eau. Elle accélère la disparition du chlore, ce désinfectant qui protège l'eau pendant son acheminement, et une eau tiède qui stagne longtemps offre un terrain un peu plus favorable au développement de micro-organismes. C'est pourquoi les spécialistes recommandent une vigilance accrue quand l'eau dépasse nettement les températures habituelles.
Un point mérite d'être clarifié, car il inquiète souvent : la légionelle. Cette bactérie prolifère dans les eaux tièdes et stagnantes, mais, rappellent les autorités sanitaires, elle ne se transmet pas en buvant. La contamination se fait par inhalation de fines gouttelettes, par exemple sous la douche, et concerne surtout les circuits d'eau chaude. Boire un verre d'eau tiède ne présente donc pas ce risque.
Les bons gestes
Quelques réflexes simples permettent de boire une eau fraîche et sûre. D'abord, laissez couler l'eau froide quelques instants avant de remplir votre verre : cela évacue l'eau qui a stagné et réchauffé dans les tuyaux, au profit d'une eau plus fraîche venue du réseau.
Ensuite, ne buvez jamais l'eau du robinet d'eau chaude : celle-ci n'est pas destinée à la consommation. Pour boire ou cuisiner, utilisez toujours l'eau froide. Enfin, le plus efficace pour l'agrément comme pour la sécurité : conservez une carafe ou une bouteille au réfrigérateur. Quelques heures au frais suffisent à obtenir une eau à température idéale.
En cas de doute
Certaines personnes doivent redoubler de prudence : les nourrissons, les personnes âgées, immunodéprimées ou fragiles. Pour elles, en cas de doute, l'eau en bouteille reste une option simple.
Enfin, gardez en tête que l'eau du robinet est, en France, l'une des denrées les plus surveillées, sous le contrôle continu des agences régionales de santé. En cas de problème réel sur un réseau, votre commune diffuse des consignes spécifiques. À défaut d'alerte, et avec ces quelques précautions, vous pouvez continuer à boire l'eau du robinet l'esprit tranquille, même en pleine canicule.
