Un dispositif de sécurité censé sauver des vies peut, dans de rares cas, devenir mortel. C'est le drame des airbags Takata, l'un des plus grands scandales de l'industrie automobile. En France, une situation ubuesque frappe aujourd'hui les propriétaires d'une marque disparue : payer de leur poche pour ne pas rouler avec un danger.

Un défaut mortel, connu de longue date

Le problème, rappelé par Clubic, tient à la conception même de ces airbags. Leur générateur de gaz contient du nitrate d'ammonium, un composé qui se dégrade avec le temps, surtout sous l'effet de la chaleur et de l'humidité.

En cas de choc, au lieu de se déployer normalement, l'airbag peut exploser et projeter des fragments métalliques vers les occupants. Fait aggravant, les constructeurs connaissaient le risque dès 2013, mais ont continué à installer ces dispositifs jusqu'en 2017.

Un bilan lourd en France

Ce n'est pas un danger théorique. En France, le bilan est déjà tragique : 47 accidents liés à des éclatements d'airbags Takata, pour un total de 21 morts, dont trois en métropole.

Ces chiffres expliquent l'ampleur et l'urgence des campagnes de rappel menées ces derniers mois, y compris des consignes d'immobilisation immédiate pour les véhicules les plus à risque. La sécurité commande de remplacer ces airbags sans attendre.

Le cas ubuesque des Saab

C'est là qu'intervient une situation kafkaïenne. Environ 10 000 propriétaires français de Saab, essentiellement des modèles 9-3 et 9-5 mis en circulation entre 2005 et 2011, sont concernés. Le ministère des Transports les a alertés par courrier en juin 2026.

Le problème : Saab n'existe plus. Le constructeur suédois, après des années de difficultés, a été racheté par le néerlandais Spyker Cars en février 2010, avant de disparaître. Résultat, aucune entité n'assume aujourd'hui l'organisation d'un rappel officiel en France. Là où, aux États-Unis, General Motors prend en charge une campagne gratuite, l'autorité française a conclu que le groupe américain n'exerçait aucune responsabilité sur ces véhicules dans l'Union européenne.

475 euros à la charge du conducteur

Concrètement, les propriétaires concernés doivent financer eux-mêmes le remplacement. L'opération passe par la société Hedin Parts et son réseau de garages agréés, pour un coût estimé, dans le cas présenté, à 475 euros, un tarif que l'entreprise dit avoir négocié au plus bas.

La double peine est évidente : non seulement ces automobilistes roulent avec un risque avéré, mais ils doivent payer pour s'en débarrasser, faute d'un responsable pour assumer le défaut d'origine.

Ce qu'il faut retenir, et faire

Au-delà du cas Saab, cette affaire illustre une faille du système : que se passe-t-il quand le fabricant d'un produit dangereux a disparu ? La sécurité reste une obligation, mais la charge glisse vers le consommateur.

Le conseil, lui, est sans ambiguïté et prime sur la question du coût : si vous êtes concerné par un rappel Takata, ne prenez pas le risque de circuler avec un airbag défectueux. Vérifiez votre situation, en particulier si vous possédez un véhicule d'une marque ancienne ou disparue, et faites procéder au remplacement. Un airbag qui explose ne prévient pas, et aucune économie ne vaut ce danger. Nous suivrons ce dossier, notamment les éventuelles décisions publiques pour ne pas laisser ces propriétaires seuls face à la facture.