Un écrivain du cœur de l'Amérique
À l'occasion des 250 ans de l'indépendance américaine, Le Monde redonne un coup de projecteur à Sinclair Lewis, écrivain « qui a fait exploser la suffisance de l'Américain moyen », écrit le quotidien. Né en 1885 dans une petite ville du Minnesota, Lewis connaissait de l'intérieur cette Amérique provinciale qu'il allait croquer sans complaisance.
Le premier Nobel américain
En 1930, Sinclair Lewis devient le premier Américain à recevoir le prix Nobel de littérature. Une consécration pour une œuvre qui ausculte, avec ironie, la société de son pays. Ses romans les plus célèbres — « Main Street » (1920) et « Babbitt » (1922) — dressent le portrait d'un monde rongé par le conformisme et le matérialisme. (Les détails bibliographiques sont à vérifier dans les sources spécialisées.)
La satire comme miroir
La force de Lewis : il ne juge pas d'en haut, il laisse parler ses personnages, révélant peu à peu leur médiocrité et leur quête éperdue d'approbation sociale. À travers eux, il met au jour la suffisance d'une Amérique persuadée que la réussite matérielle vaut civilisation.
Une œuvre toujours actuelle
Un siècle plus tard, ces portraits gardent leur acuité : tyrannie du regard des autres, culte de l'apparence, illusion que posséder plus rend la vie meilleure. Pour le lecteur d'aujourd'hui — français compris —, Lewis tend un miroir critique, bien au-delà de l'Amérique des années 1920. ActuBrief continue de faire vivre les grandes plumes qui éclairent notre présent.
