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title: "Petits réacteurs nucléaires : la promesse des SMR se concrétise aux États-Unis"
description: "Portés par la soif d'électricité des data centers et de l'IA, les petits réacteurs modulaires (SMR) franchissent des étapes clés outre-Atlantique. Mais entre l'enthousiasme et un déploiement massif, le chemin reste long — et la France avance aussi ses pions."
category: "Sciences & Tech"
category_url: https://actubrief.fr/rubrique/sciences
author: "Gérard Lefèvre"
published: 2026-06-28T14:51:15.000Z
updated: 2026-06-28T14:51:15.000Z
canonical: https://actubrief.fr/article/petits-reacteurs-nucleaires-smr-etats-unis
tags: ["nucléaire", "énergie", "SMR", "technologie", "États-Unis"]
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# Petits réacteurs nucléaires : la promesse des SMR se concrétise aux États-Unis

Portés par la soif d'électricité des data centers et de l'IA, les petits réacteurs modulaires (SMR) franchissent des étapes clés outre-Atlantique. Mais entre l'enthousiasme et un déploiement massif, le chemin reste long — et la France avance aussi ses pions.

## Qu'est-ce qu'un SMR ?

Les petits réacteurs modulaires (SMR, pour *small modular reactors*) sont des centrales nucléaires de faible puissance — généralement sous les 300 MW — conçues pour être **fabriquées en série** en usine, puis assemblées sur site. Face aux réacteurs géants, ils promettent des chantiers plus rapides, une emprise réduite et la possibilité d'ajouter des modules au fil des besoins.

## Des jalons concrets outre-Atlantique

Aux États-Unis, plusieurs projets passent du papier à la réalité, [rapporte BFMTV](https://www.bfmtv.com/economie/entreprises/energie/d-ici-la-fin-de-la-decennie-il-y-en-aura-des-centaines-les-mini-reacteurs-nucleaires-deviennent-realite-aux-etats-unis_AD-202606280273.html). Des conceptions ont obtenu le feu vert du régulateur (la NRC), des permis de construction ont été délivrés, et des géants de la tech — gourmands en électricité pour leurs centres de données et l'intelligence artificielle — signent des accords pour s'alimenter en nucléaire. L'objectif affiché : une électricité bas-carbone, disponible en continu, sans dépendre uniquement du réseau.

## Des promesses à nuancer

L'enthousiasme doit toutefois être tempéré. La projection de « centaines » de réacteurs d'ici la fin de la décennie paraît **très optimiste** : à ce jour, seuls quelques SMR sont en construction dans le monde, selon l'AIEA. Les défis restent nombreux : coûts par mégawatt encore élevés tant que la production de masse n'est pas atteinte, calendriers incertains, gestion des déchets non résolue, et processus d'autorisation longs. *(Les chiffres avancés par les industriels sont à considérer avec prudence.)*

## La France dans la course

Pays historiquement nucléaire, la France développe son propre projet de SMR, **Nuward**, piloté par EDF et ses partenaires, fondé sur la technologie éprouvée des réacteurs à eau pressurisée. Le projet bénéficie d'un soutien public et vise un déploiement à l'horizon 2030. Là aussi, l'enjeu sera de tenir les délais et les budgets — un défi récurrent de la filière nucléaire.

## Une révolution à confirmer

Les SMR incarnent une piste sérieuse pour décarboner l'électricité et répondre à une demande en forte hausse. Mais entre les prototypes d'aujourd'hui et un parc industriel demain, l'écart reste grand. Le verdict viendra des premiers réacteurs réellement en service : leur coût et leur fiabilité diront si la promesse tient.