--- title: "Il y a 50 ans, la sécheresse de 1976, une calamité nationale" description: "Le printemps et l'été 1976 ont plongé la France dans une sécheresse historique, au point de faire naître un « impôt sécheresse ». Un demi-siècle plus tard, alors que le pays étouffe à nouveau, ce souvenir résonne étrangement." category: "France" category_url: https://actubrief.fr/rubrique/france author: "Sarah Dubois" published: 2026-07-16T06:10:00.000Z updated: 2026-07-16T06:10:00.000Z canonical: https://actubrief.fr/article/il-y-a-50-ans-la-secheresse-de-1976-une-calamite-nationale tags: ["sécheresse", "1976", "histoire", "climat", "agriculture"] --- # Il y a 50 ans, la sécheresse de 1976, une calamité nationale Le printemps et l'été 1976 ont plongé la France dans une sécheresse historique, au point de faire naître un « impôt sécheresse ». Un demi-siècle plus tard, alors que le pays étouffe à nouveau, ce souvenir résonne étrangement. Ceux qui l'ont vécue ne l'ont jamais oubliée. La sécheresse de 1976 reste, dans la mémoire collective française, l'étalon des étés extrêmes. Un demi-siècle plus tard, [Le Progrès y revient](https://www.leprogres.fr/environnement/2026/07/16/tout-crevait-il-y-a-50-ans-la-secheresse-de-1976-une-calamite-nationale) au moment où le pays connaît, de nouveau, un été de canicule et de restrictions d'eau. ## Une France asséchée Tout commence par une pluie qui ne vient pas. Pendant de longs mois, à cheval sur l'hiver 1975 et l'année 1976, les précipitations font défaut. Le printemps 1976 s'impose comme l'un des plus secs jamais mesurés, et l'été qui suit ne fait qu'aggraver la situation. Les sols se craquèlent, les rivières s'étiolent, les nappes s'épuisent. Les images d'archives, conservées par [l'INA](https://www.ina.fr/ina-eclaire-actu/1976-la-france-paralysee-par-la-secheresse), montrent une France désemparée : champs jaunis, bétail privé d'herbe, agriculteurs au bord du gouffre. Faute de fourrage, de nombreux éleveurs se résignent à envoyer leurs bêtes à l'abattoir. L'État lance des opérations d'acheminement de paille et de foin depuis les régions moins touchées. ## L'« impôt sécheresse » Face à l'ampleur des pertes agricoles, le gouvernement prend une décision restée célèbre : instaurer, à la fin de l'été, un « impôt sécheresse », une majoration exceptionnelle de l'impôt sur le revenu destinée à financer l'aide aux agriculteurs sinistrés. Une mesure impopulaire, symbole de la gravité de la crise. Ce moment coïncide avec un tournant politique : c'est à l'été 1976 que Jacques Chirac quitte Matignon, remplacé par Raymond Barre. Le président Valéry Giscard d'Estaing, lui, qualifie la sécheresse de « calamité nationale ». La délivrance viendra finalement avec les pluies de septembre, refermant l'un des épisodes climatiques les plus marquants de l'après-guerre. ## Un écho qui interroge Cinquante ans plus tard, la comparaison s'impose d'elle-même. L'été 2026 cumule canicules à répétition, déficit de pluie et restrictions d'eau dans la quasi-totalité des départements. Les agriculteurs, comme en 1976, scrutent le ciel en espérant des précipitations qui tardent. Mais une différence de taille sépare les deux époques. En 1976, la sécheresse était perçue comme une anomalie, un coup du sort exceptionnel. En 2026, le réchauffement climatique change la donne : ces épisodes autrefois rarissimes tendent à se répéter, voire à devenir la norme des étés à venir. Ce qui était vécu comme une « calamité nationale » unique pourrait bien n'avoir été qu'un avant-goût. La mémoire de 1976, loin d'être un simple souvenir, prend alors des allures d'avertissement. ## Sources - [« Tout crevait » : il y a 50 ans, la sécheresse de 1976, une « calamité nationale »](https://www.leprogres.fr/environnement/2026/07/16/tout-crevait-il-y-a-50-ans-la-secheresse-de-1976-une-calamite-nationale) - [1976 : la France paralysée par la sécheresse](https://www.ina.fr/ina-eclaire-actu/1976-la-france-paralysee-par-la-secheresse)